2026年美加墨世界杯的分组抽签已经揭晓，与以前由64场比赛构成的世界杯相比，这届赛事比赛场次大幅增加至104场，为球迷带来更加丰富的观赛体验。比赛将持续39天，其中仅有5天没有比赛安排。
以往七届世界杯的参赛球队数量为32支，被分为8个小组。而2026年世界杯首次扩展至48支球队，将创建12个小组。每个小组有6场比赛，这种扩展新增了24场小组赛。此外，扩军后晋级规则也有所调整，小组赛出线的球队将进入32强，新增了16场1/16决赛，叠加更多的小组赛，使比赛总场次比往届增加了整整40场。
本届世界杯由美国、加拿大和墨西哥联合举办，其中16座比赛场地中美国占据11座，加拿大和墨西哥则分别拥有2座和3座，从场地分布来看，美国无疑是主办的核心。人们不禁回忆起1994年在美国这个“足球沙漠”举办的那届世界杯，当时的参赛队伍数量仅为24支，从1998年开始扩军至32支球队的设置才成为常态。
28年后，世界杯再度回归美国，这期间世界足球的格局也发生了不小的变化。1994年世界杯上，英格兰和法国未能进入决赛圈，而到2026年，他们作为夺冠热门强势杀入本届世界杯，展现出两国足球实力的进步。
1994年美国世界杯八强中有7支欧洲球队，而桑巴军团巴西凭借点球大战击败意大利夺得冠军。意大利由当时的传奇球员巴乔领衔，瑞典和保加利亚也跻身四强。如今到了2026年预选赛，保加利亚未进入欧洲区附加赛，而意大利和瑞典则需要通过附加赛争夺参赛资格。意大利的附加赛对手包括北爱尔兰、威尔士和波黑，瑞典则将面临乌克兰、波兰及阿尔巴尼亚的挑战。如果意大利成功晋级，将进入加拿大所在的B组，与瑞士和上一届东道主卡塔尔展开较量。值得注意的是，意大利自2014年以来就未曾出现在世界杯正赛舞台。
中国男足在1994年未能入围世界杯也在情理之中，因为连英格兰和法国当时都未能参赛。而在扩军至48支球队的今天，许多超级小国如佛得角、库拉索已经能够参加世界杯，但中国男足依然无法跻身正赛。然而未来或许还有希望，因为国际足联正在讨论进一步扩军到64支球队的可能性，这或许是中国男足的难得机会。
即便参赛队伍变化较大，赛事出线规则并未完全工整。无论是24支或48支球队参赛，都允许部分成绩优异的小组第三晋级淘汰赛，这为小组赛阶段带来了更多战略可能性。相较而言，32支球队的赛制显得更加合理，每组前两名直接出线，而扩军至64支队伍后可以继续保持这一规则。
欧洲赛事的经验同样值得参考，比如2016年欧洲杯扩军至24支球队，最终葡萄牙以小组第三身份惊险晋级并夺得冠军。意大利在1994年的世界杯上则以小组第三突围，并一路杀入决赛。因此，在类似这样的赛制下，不能忽视成绩不佳但极具潜力的小组第三——他们往往能够在淘汰赛阶段爆发惊人能量。
